Clique para conferir o vídeo de lançamento do A1

Confira em detalhes o novo A1, no microsite

O A1 foi lançado em alto estilo. Ninguém menos que o astro pop americano Justin Timberlake foi escolhido como embaixador do lançamento do carro. Ele esteve presente ao Salão de Genebra junto com o CEO da Audi AG, Rupert Stadler.

O modelo começa a ser vendido na Europa ainda neste semestre e chegará ao Brasil em 2011. O objetivo da Audi é ampliar a participação de mercado, conquistando também o crescente segmento de compactos premium. A intenção é que o A1 se torne a porta de entrada para quem deseja um Audi.

Nos 3,95 metros de comprimento do Audi estão representados elementos de design de diversos carros da marca. A parte frontal tem traços semelhantes ao do hatch A3 e dos sedãs A4 e A6. Os faróis – de formas mais agressivas e leds para iluminação auxiliar – remetem à nova geração do A8. A parte traseira lembra os utilitários Q5 e Q7.

Internamente o acabamento segue o padrão da marca, com painel emborrachado e equipamentos eletrônicos embutidos. O carro vem com ar-condicionado digital e sistema de áudio Audi Concert como itens de série. Como opcionais, pode ter GPS com visor instalado no console. O porta-malas tem capacidade para 267 litros, ampliada para 920 litros com os bancos traseiros rebatidos.

O Audi A1 está sendo lançado na Europa com quatro versões de motorização. A opção de entrada é o motor 1.2 TFSI (turbo com injeção direta de combustível), de 86cv e 16,3 kgfm de torque, associado a câmbio de cinco marchas. Nesta configuração o carro acelera de 0 a 100 km/h em 12s1 e atinge a velocidade máxima de 179 km/h, com consumo médio de 19,6 km/l.

O motor 1.4 TFSI de 122cv e 20,3 kgfm de torque oferece a opção de câmbio manual de seis marchas ou semi-automático S tronic de sete velocidades, com dupla embreagem. Na versão a gasolina, o veículo acelera de 0 a 100 km/h em 9s2 e atinge os 200 km/h, com consumo de 18 km/l.

As opções de propulsor ainda contemplam os blocos 1.6 TDI (turbodiesel intercooler) com diferentes ajustes. A primeira versão gera 90 cv e 23,4 kgfm de torque, enquanto a opção mais acima proporciona 105 cv e 21 kgfm. Os dois modelos diesel têm cambio manual de 5 marchas. Segundo a Audi, o consumo médio dessas opções fica em torno de 27 km/l.

Além do A1, a Audi mostrou mostrou pela primeira vez ao público no Salão de Genebra, o A1 e-tron, uma versão elétrica do carro. E também o novo protótipo do A8 Hybrid, além do novíssimo RS5 com 450 cavalos.

Após uma intensa batalha com os Peugeot, Allan McNish, Tom Kristensen e Rinaldo Capello venceram a edição deste ano das  Mobil 1 Twelve Hours of Sebring de 2009, a etapa inaugural da temporada oficial deste ano do American Le Mans Series (ALMS), prova que marcou a estréia do Audi R15 TDI em um teste de fogo.
O duelo entre os dois construtores que apostaram nos motores a Diesel durou até o último segundo. A Peugeot Sport ainda tentou um último esforço pelas maõs do piloto prodígio Sebastien Bourdais, mas infelismente não conseguiu segurar o surpreendente Audi R15.

Nas primeiras voltas quem assumiu a ponta foi o Peugeot, pilotado por Minassian/Lamy/Klien, que liderou durante uma boa parte das 3 primeira horas de prova numa luta com o Audi n°2 de Capello/Kristensen/McNish que na largada havia assumido logo a ponta da corrida. O Peugeot n°08 de Montagny/Sarrazin/Bourdais também foi subindo na classificação, e ao fim dessas 3 horas já se encontrava no encalço de Minassian/Lamy/Klien. Os Acura, seguiam atrás dos dois Audi.

No entretanto, os novos Acura ARX-02a, ao contrário dos Audi R15 TDi, começaram a sentir a juventude do projeto e os problemas começaram a aparecer. Chegadas as 9 horas de prova, o Acura n°66 de Gil de Ferran/Pagenaud/Dixon encostou com problemas de direção e suspenção. Na 10° hora foi a vez do n°9 de Brabham/Sharp/Franchitti ter a mesma sorte, com problemas na transmissão. Com estas duas desistências, o Peugeot acabaria assumindo o 4º lugar, mas a meia hora do final, e com Pedro Lamy ao volante, um problema de caixa de velocidades tirou o Peugeot da prova, que veria ainda o seu 4º lugar ser perdido para o Acura ARX-01b.

O Audi R15 fez uma exibição de luxo nas maõs do experientíssimo piloto escocês Alan McNish que acabou por fazer a diferença para a casa de Ingolstadt. Franck Montagny, Sebastien Bourdais e Stephane Sarrazin pilotos da equipe Peugeot Sport, tiveram que se contentar com o 2º lugar, na frente do segundo Audi R15 pilotado pelos alemães Mike Rockenfeller, Lucas Luhr e Marco Werner.
A Audi mostrou mais uma vez toda a sua lendária competitividade e apesar da incerteza da prova de quem seria o vencedor, a competência alemã venceu a esforçada Peugeot.

Foi interessante ver as lutas curva a curva entre Lamy e McNish e entre os dois Audi R15 e os Peugeot 908 HDi FAP.
O Pegeout de Pedro Lamy teve vários problemas durante a corrida, que fez o carro ficar mais tempo parado nas box do que na pista, sendo que durante um problema no sistema de refrigeração o fez ficar 9 voltas fora da pista, a gota d’agua foi quando um problema com a caixa de marchas que obrigou o piloto português desistir a 30 minutos do fim da prova.
Posso afirmar pessoalmente que o carro nº2 da Audi foi um justo vencedor em Sebring e o restante apenas pode aplaudir a chegada do R15.